Alegoria murrosiästä, joka onnistuu käsittelemään teini-ikäisten tyttöjen seksuaalisuutta ilman, että koskaan seksualisoi päähenkilöä. Tämä elokuva tuntuu erityiseltä.
Turning Red on Pixarin 25. elokuva sen jälkeen. lanseerattiin 90-luvun klassikolla ”Toy Story”. Puhuvien lelujen maahan tulonsa jälkeen Pixar on tullut tunnetuksi huippuluokan tietokoneanimaatioelokuvistaan, jotka koneella luomasta visuaalisuudestaan huolimatta saavat yleisön itkemään. Ja “Turning Red” ei ole poikkeus. Ikääntymisen vertauskuva murrosiästä, joka onnistuu käsittelemään teini-ikäisten tyttöjen seksuaalisuutta ilman, että hahmoa koskaan seksualisoidaan. Tämä elokuva tuntuu erityiseltä – vaikka tarvitsemme lisää vastaavaa.
Erityisesti Pixar. on pyrkinyt laajentamaan tarinoita kertovia ääniä. Turning Redin on ohjannut kiinalainen kanadalainen animaattori Domee Shi, jonka Pixar-lyhytsarja “Bao” avautui “Ihmeperhe 2” -elokuvan edessä ja voitti Oscar-palkinnon.
Elokuvan keskiössä on yläkoululainen Mei. (Rosalie Chiang), 13-vuotias kiinalainen kanadalainen, joka asui Torontossa 2000-luvun alussa. Tuntuu siltä kuin Lisa Frank tapaa Kafkan, hän herää eräänä aamuna ja huomaa olevansa muuttunut selittämättömästi valtavaksi, mutta pehmoiseksi punaiseksi pandaksi.
Se ei tietenkään ole selittämätöntä – edellisenä iltana, hänen äitinsä Ming (Sandra Oh), joka ei kyennyt käsittelemään tyttärensä nousevia hormoneja, nöyryytti häntä ajattelemattomasti luokkatovereidensa edessä. Ristiriitaisten tunteiden ja siteiden välillä repeytyneenä Mei kirjaimellisesti vannoi tuntevansa tunteita koskaan uudelleen.
Onneksi tämä on tilapäinen tilanne, toisin kuin Kafka – geneettisellä ratkaisulla. Kuten Mei oppii, jokainen hänen perheensä nainen käy läpi äkillisiä punaisten sumujen räjähdyksiä aina, kun he ovat tunteellisia. Mein äiti ystävällisesti mutta ankarasti kertoo tyttärelleen, että nämä tunteet voidaan hillitä ja kesyttää maagisella rituaalilla, johon tyttö suostuu. (Eihän voi mennä katsomaan heidän suosikkipoikabändiään henkilökohtaisesti, jos se saa aikaan karhun hyökkäyksen.) Mutta kun Mein ystävät saavat tietää hänen salaisuudestaan, he eivät välttele häntä. Sen sijaan he syleilevät joskus pandasilmuaan, ja Mei huomaa olevansa jumissa. Pitäisikö hänen olla velvollisuus tytär ja suorittaa maaginen rituaali, vai pitäisikö hänen löytää itsensä – minne se sitten johtaakin? Ikääntymisen tarinat eivät sinänsä ole harvinaisia. Mutta animaatioelokuvat, sekä suurella että pienellä näytöllä, ovat yleensä oletuksena mieshahmoja. Pixarin aikaisempien elokuvien luetteloa tarkasteltaessa muutama harvoista tarinoista, jotka eivät sovi tähän muottiin, ovat perinteinen Disney-prinsessaelokuva “Brave” ja “Inside Out” -elokuvan radikaali näyttelijäkokoonpano.
Tulossa- ikäisyyden tarinat eivät sinänsä ole harvinaisia. Mutta animaatioelokuvat, sekä suurella että pienellä näytöllä, ovat yleensä oletuksena mieshahmoja. Pixarin aiempien elokuvien luetteloa tarkasteltaessa muutama harvoista tarinoista, jotka eivät sovi tähän muottiin, ovat perinteinen Disney-prinsessaelokuva “Brave” ja “Inside Out” -elokuvan radikaali näyttelijäkokoonpano.
Jokainen Turning Redin naishahmot ovat ainutlaatuisia ja monipuolisia. Alfaklikin johtajasta Miriamista (Ava Morse) hämmentävän kuolleeseen Priyaan (Maitreyi Ramakrishnan) unelmaiseen Abbyyn (Hyein Park) jokainen tyttö tuntee olevansa todellinen yksilö eikä arkkityyppi. Myös Mei on kuvattu kulttuurisella erityispiirteellä, joka saa hänen tarinansa tuntumaan omalaatuiselta, ja samalla se kuvaa yleistä kokemusta, joka on syvästi universaali.
Lisäksi naishahmot eivät yleensä tue toisiaan niin paljon. Elokuvassa “Brave” Merida ja hänen äitinsä ovat ristiriidassa; “Inside Out” -elokuvassa on usein myös surua, iloa ja inhoa. “Turning Red” kertoo tytöistä, jotka pitävät toisistaan – ja mikä on Disney-tuotteen kannalta huomattavaa, äiti ja tytär parisuhteessa, jotka aidosti rakastavat ja kunnioittavat toisiaan, vaikka he kamppailevatkin ristiriitaisten halujen kanssa. Ming ei ole ilkeä äitipuoli, huolimatta hänen kyvyttömyydestään nähdä, että Mei ei ole enää lapsi.
Ja vielä merkittävämpää: Tämä on tarina teini-ikäisten naisten seksuaalisuudesta, jota ei koskaan tunnu utelias, riistävä tai millään tavalla hyperseksuaalinen. Tietenkin kyseessä on Disneyn tuotanto, ja kyseessä on teini-ikäinen, jonka karvaiset tunteet tekevät hänestä ylimitoitettuja snugglebug. (Myös “punaisen pandan vapauttamisen” on oltava uusi kiertoilmaus kuukautiskierrolle.) Mutta on ollut huomattavaa nähdä valkoisten miespuolisten kriitikkojen kamppailevan samaan. Taiteen ei tarvitse olla yleisesti ymmärretty, jotta sillä olisi arvoa – katso vain lukemattomia mieskeskeisiä myyttejämme. Mutta selvästikin tarvitsemme lisää tämän kaltaisia tarinoita.